"에너지 정책, 이념·정치 배제…과학·데이터 기반"
"사용후핵연료 처분, 더는 미뤄선 안 될 핵심의제"]
탈원전 5년이 반면교사의 계기가 됐다. 윤석열 대통령 당선인의 '에너지 정책'을 설계한 주한규 서울대 원자핵공학과 교수는 원전(原電)만을 독단 추진하는 일은 없을 것이라고 공언했다. 원자력 전문가들이 지난 5년간 적폐로 몰려 정부와 소통조차 어려웠지만, 새정부가 이를 교훈 삼아 신재생과 조화를 이룬 '실리주의' 에너지 정책에 방점을 찍고있다는 의미다.
주한규 교수는 최근 서울대 연구실에서 진행한 머니투데이와 인터뷰에서 "탄소중립을 실현하려면 원자력만으로는 안 되고, 태양광·풍력과 같은 신재생에너지와 함께 가야 한다"며 "객관 타당한 분석을 통해 우리나라 실정에 맞는 '한국형 청정에너지' 정책이 필요하다"고 말했다.
그는 "윤석열 정부에서 신한울 원전 3·4호기 건설 재개를 추진하면서 국민 공감대 형성을 최우선으로 삼을 것"이라면서 "에너지 정책에 이념과 정치를 배제하고 사실과 과학, 데이터에 입각한 에너지 정책을 수립한다는 의미"라고 강조했다.
"원전 최강국 건설"…윤 당선인과 주 교수 인연
윤 당선인과 주 교수는 탈원전 정책으로 반(反)정부 인사가 됐다는 공통점이 있다. 윤 당선인은 '월성원전 경제성 조작 의혹 사건'을 정치 참여 계기로 삼았다. 그는 대선출마 첫 공식행보로 주 교수를 찾아갔고, 그 기점으로 주 교수는 윤 당선인의 에너지 정책을 설계했다.
윤 당선인 10대 공약에는 '원전 최강국 건설'이 포함됐다. 태양광·풍력·전력망 등 에너지 분야 각계 전문가가 중지를 모은 공약이라고 한다. 주 교수는 원전이 한국 실정에 맞는 탄소중립 달성뿐만 아니라 경제·산업적 가치가 크다고 했다.
그는 "신한울 3·4호기 건설과 원전 이용률 정상화(85% 이상), 안전성 평가를 토대로 원전 8기 정도를 계속 운전하면, 현 정부 공언처럼 신재생을 2030년까지 30%까지 급격하게 올리지 않고도 탄소 저감 목표치 달성이 가능하다"고 말했다.
그러면서 "원전 수출은 고도의 기술력과 건설 능력을 갖춘 국가만이 할 수 있고, 그 신뢰를 기반으로 국방·의료 등 타분야에 간접효과를 불러올 수 있다"며 "글로벌 탑3 청정에너지 기술국가로 나아가자는 것"이라고 강조했다.
"마피아? 두목도 돈도 없다…사용후핵연료 처분 더 미뤄선 안 돼"
주 교수는 일각에서 주장하는 '원전 마피아' 지적에 대해선 "과거 마피아라고 힐난 받았는데 두목도 조직도 돈도 없다"며 웃었다. 그는 지난 5년간 거리에서 원자력학계·시민들과 탈원전 반대 서명운동을 펼치면서 소통의 중요성을 자각했다고 한다.
그는 윤 당선인의 메시지는 통합이라면서 "윤석열 정부는 탈원전하는 분들 이야기도 들을 것"이라면서 "원자력 전문가들이 잘못 알거나 과신하는 부분도 있을 수 있기 때문에 소통 과정이 중요할 것"이라고 말했다.
주 교수는 사용후핵연료 처분 문제에 대해선 "현 정부에서 멈춰 있던 사용후핵연료 문제를 더는 미뤄선 안 된다"며 "원전 부지에 임시저장시설을 구축하고 궁극적으로 지하에 처분할 수 있는 장소를 마련해야 한다"고 했다. 이어 "그 과정에서 주민분들 동의를 구하는 과정을 거쳐야 할 것"이라고 말했다.
